Backgammon

Sanan ”backgammon” alkuperää on historioitsijoiden keskuudessa kiistelty. Yleisimmin hyväksytty teoria johtaa sen keskienglantiin: ”back” (palata) ja ”gamen” (peli), mikä viittaa peliin, jossa lyödyt nappulat palaavat laudalle. Toiset tutkijat näkevät sen kymrinkielisenä yhdistelmänä ”bach” (pieni) ja ”cammon” (taistelu), eli ”pieni taistelu”. Itse peli on paljon vanhempi kuin sen englanninkielinen nimi. Se polveutuu egyptiläisestä Senetistä ja Urin kuninkaallisesta pelistä, jotka ovat yli 5000 vuotta vanhoja. Vuosisatojen aikana sitä on tunnettu monilla nimillä eri kulttuureissa: Tabula roomalaisilla, Nard Persiassa, Tavla Turkissa, Trictrac Ranskassa. Olipa todellinen etymologia mikä tahansa, backgammon kantaa nimessään mekaniikkansa olemusta: jatkuvaa edestakaista liikettä hyökkäyksen ja puolustuksen, etenemisen ja perääntymisen välillä.

Backgammonia pelaavat kaksi pelaajaa laudalla, jossa on 24 pistettä, ja kummallakin on aluksi 15 nappulaa. Joka vuorolla heität kaksi noppaa ja siirrät nappuloitasi vastaavasti. Tavoitteena on kiertää lauta ja kantaa pois kaikki nappulasi ennen vastustajaa. Voit lyödä vastustajan paljaita nappuloita, estää hänen siirtonsa rakentamalla ”primejä” ja käyttää tuplauskuutiota panosten korottamiseen. Säännöt voi oppia minuuteissa, mutta hallinta vie vuosia. Lue täydelliset säännöt →

Backgammon on ennen kaikkea suuri älyllinen ja strateginen peli. Kaikista lautapeleistä se tarjoaa parhaan tasapainon taidon ja todennäköisyyden välillä, mikä tekee siitä ainutlaatuisen kiehtovan haasteen. Nopat tuovat jokaiseen vuoroon epävarmuutta, mutta juuri se, miten kunkin heiton hyödyntää, erottaa aloittelijan asiantuntijasta. Huippupelaajat hallitsevat kilpajuoksun, ajoituksen, asemallisen rakenteen ja riskinhallinnan käsitteet. He tietävät, milloin rakentaa puolustusmuuri, milloin lyödä paljas blotti ja milloin tarjota tuplauskuutio maksimaalisen edun hetkellä. Satojen pelien aikana asiantuntijapelaaja hallitsee satunnaista pelaajaa ylivoimaisesti, paljon enemmän kuin missään muussa nopanheittopelissä. Kyseessä on siis aito strateginen taistelu laudalla, jossa asemalliset ja taktiset näkökohdat vaativat todennäköisyyden, loogisen ajattelun, mielikuvituksen, intuition ja joskus psykologian käyttöä vastustajan pelin hallintaan. Tästä syystä asiantuntijapelaaja, joka kehittää kekseliäisyyttä ja kokemusta, hallitsee sattumaa tavalla, joka mahdollistaa voittamisen useimmiten.

Yksittäinen peli kestää 5–15 minuuttia, täydellinen tauoksi. Useita kierroksia ja tuplauskuutiota sisältävissä kilpaotteluissa varaa 20–45 minuuttia ottelun pituudesta riippuen. Jännityksen etsijät voivat kokeilla speedgammonia, jossa on tiukka 30 sekunnin ajastin vuoroa kohti. Backgammon Circlessä valitset oman tahtisi: Rento, Vakio tai Speedgammon, livenä tai vuoro vuorolta.

Looginen ajattelu on pelin ydin. Parhaat pelaajat hallitsevat tilastotiedettä ja todennäköisyyttä laskien mielessään kunkin lopputuloksen todennäköisyyden tehdäkseen optimaalisen päätöksen jokaisella siirrolla. Heillä on poikkeukselliset analyyttiset ja pohdiskelukyvyt, kyky visualisoida lauta avaruudellisesti, ajatuksen nopeus ja ennen kaikkea ennakointi- ja projektiokyky, joka antaa heidän punnita kunkin siirron tai kuutiopäätöksen plussia ja miinuksia useita vuoroja eteenpäin. Myös pelin teoreettinen tutkiminen on välttämätöntä: avausten tuntemus, kilpajuoksun arvioinnin (pip-laskennan) hallinta ja syvä ymmärrys otteluiden strategiasta (pistehallinta, Crawford-sääntö) erottavat taitavat pelaajat muista. Lopuksi keskittyminen, malttavuus, kärsivällisyys ja kirkas pää ovat välttämättömiä ominaisuuksia. Backgammon on henkinen urheilulaji, jossa pitkäjänteinen tasaisuus on yhtä tärkeää kuin satunnainen loisto. Suurimmat mestarit ovat niitä, jotka säilyttävät optimaalisen pelitasonsa myös ratkaisevien hetkien paineen alla.

Tarkalleen 18 528 584 051 601 162 496. Se on noin 10¹⁸ tapaa järjestää molempien pelaajien 30 nappulaa laudalle, joko millä tahansa 24 pisteestä, palkilla tai pois kannettuina. Jokainen peli on ainutlaatuinen, ja juuri se tekee backgammonista ehtymättömän.